Dobbiamo essere onesti: il Perù era nei nostri piani da anni, ma per qualche strano motivo non ci eravamo creati grandi aspettative. Volevamo sicuramente visitare l'iconico Machu Picchu, ma non eravamo preparati a tutta la meraviglia che lo circonda.
Abbiamo dedicato otto giorni alla scoperta di questo Paese dalle mille sfaccettature, attraversandolo in lungo e in largo: dalle foreste al deserto, dal mare alle montagne. Ci sono ancora tantissimi luoghi che avremmo voluto vedere, ma non basterebbe nemmeno un mese intero per goderseli tutti.
In questo articolo ti raccontiamo come abbiamo organizzato il nostro itinerario, senza correre e tenendo soprattutto conto dei cambi di altitudine e del tempo necessario per acclimatarsi.
Il nostro itinerario:
Il nostro itinerario è finito inevitabilmente per ruotare intorno a Machu Picchu. Ci tenevamo tanto alla visita di questa meraviglia e abbiamo organizzato tutto in funzione di quello.
Per una volta abbiamo pianificato il viaggio con una cura quasi maniacale, senza lasciare troppo spazio all’improvvisazione. Abbiamo previsto dei bei tempi cuscinetto tra una tappa e l’altra, così da scongiurare spiacevoli sorprese tra ritardi, coincidenze e possibili imprevisti. Il rovescio della medaglia? Abbiamo dovuto rinunciare ad alcuni luoghi che avremmo voluto vedere, perché stavolta abbiamo preferito non “incastrare” tutto a forza nell’itinerario. Chiaramente se avessimo avuto la certezza al 100% che aerei, treni e transfer non avrebbero subito ritardi e non ci sarebbero stati imprevisti per maltempo o altro, avremmo tranquillamente potuto aggiungere altre tappe al viaggio, ma questa volta ci siamo andati cauti.
- Paracas (1 notte): Appena atterrati a Lima dal volo internazionale, abbiamo subito preso il transfer con arrivo a Paracas in tarda mattinata.
- Lima (1 notte): Siamo arrivati a Lima nel primo pomeriggio del secondo giorno.
- Cusco (1 notte): Volo Lima-Cusco la mattina del terzo giorno, alle 10:30 eravamo giá in hotel.
- Aguas Calientes (2 notti): Arrivarci da Cusco richiede almeno 5 ore. Siamo arrivati la sera del 4º giorno e siamo ripartiti al pomeriggio del 6º.
- Cusco (1 notte): Tornati in serata del 6º giorno, sveglia all'Alba e abbiamo passato il 7º giorno facendo l'escursione a Vinicunca. Volo serale per Lima.
- Lima (1 notte): Arrivati in tarda serata il 7º giorno, l'abbiamo visitata l'8º giorno in attesa del volo internazionale che partiva la sera tardi.
PARACAS
Raggiungiamo Paracas con un autobus della compagnia Cruz del Sur, in partenza da Lima sia dalla stazione di Atocongo sia da quella di Javier Prado. I biglietti possono essere acquistati online con poco anticipo: noi abbiamo speso circa S/70 (all’incirca 18 €).
Gli autobus sono molto confortevoli e spaziosi, con sedili reclinabili. Il viaggio dura circa 3 ore e mezza ed è davvero piacevole.
Abbiamo trascorso poco più di 24 ore a Paracas: il tempo ideale per visitare tutte le principali attrazioni della zona.
Il paesino è ricco di agenzie di viaggio che organizzano escursioni anche all’ultimo minuto, quindi non è necessario prenotare con largo anticipo.
Ecco i luoghi imperdibili da visitare a Paracas:
- Huacachina: letteralmente un’oasi costruita attorno a un lago naturale, nel cuore del deserto e circondata da dune sabbiose. È una destinazione molto amata per il sandboarding e i giri in dune buggy. Si può raggiungere con un tour organizzato oppure combinando autobus e taxi (durata totale circa 4 ore).
- Riserva Nazionale di Paracas: per visitarla in totale autonomia, abbiamo noleggiato uno scooter presso una delle tante agenzie nel centro di Paracas (S/70–S/100). Non è richiesta la patente internazionale. L’ingresso alla riserva costa S/11 ed è consentito dalle 09:00 alle 16:00. Qui potrete ammirare panorami incredibili, punti panoramici e spiagge protette. Il percorso è un anello ben segnalato e molto intuitivo: noi abbiamo impiegato circa 2 ore per completarlo.
- Isole Ballestas: abbiamo prenotato un tour di circa 2 ore presso una delle numerose agenzie locali. Le partenze sono previste ogni mattina alle 08:00 e alle 10:00 dal molo di Paracas. Il costo varia tra S/30 e S/40, a seconda dell’agenzia, a cui si aggiungono S/16 di tasse. Sono conosciute come le “Galápagos del Perù” per la straordinaria varietà di fauna marina che si può osservare, tra cui delfini, cormorani, pinguini e leoni marini. Il tour si svolge interamente in barca, senza soste sulle isole, ma è un’esperienza molto piacevole: una sorta di safari sull’oceano.
Per il rientro a Lima abbiamo prenotato nuovamente con Cruz del Sur, per il giorno successivo. Parleremo però della Capitale alla fine, dato che questa volta vi trascorreremo soltanto la notte, prima di prendere il volo per la nostra prossima destinazione: Cusco.
CUSCO
Raggiungiamo Cusco in tarda mattinata con un volo diretto da Lima.
La città si trova a 3.400 metri di altitudine e, se non sei abituato a quote così elevate, il fisico potrebbe risentirne. Appena atterrati abbiamo avvertito un leggero mal di testa e un po' di fiato corto: per questo ti consigliamo di non programmare troppo per la prima giornata e di ascoltare le reazioni del tuo corpo.
Noi ci siamo concessi qualche momento di relax in un bar, sorseggiando un Mate de Coca – utile per alleviare i sintomi dell'altitudine – prima di partecipare a un Free Walking Tour di circa due ore. Con tutta calma, abbiamo così esplorato il centro città e fatto compere.
Cusco è una destinazione affascinante: antica capitale dell'Impero Inca, conserva ancora oggi nelle sue mura secolari l'anima della sua storia. Il suo volto è ormai coloniale, ma le tradizioni andine restano profondamente radicate nella vita quotidiana della città.
Consigliamo di soggiornare nel quartiere di San Blas: si trova a pochi passi dai mercati, dalle piazze e dal centro, ma al tempo stesso lontano dal caos.
Tre giorni sono il tempo ideale da dedicare a Cusco. Noi, purtroppo, avendo pochi giorni a disposizione, abbiamo dovuto rinunciare alla famosa escursione nella Valle Sacra e alle Miniere di Sale.
Col senno di poi, perchè si impara dai propri errori, riorganizzeremmo il nostro itinerario facendo l'escursione che parte da Cusco e termina a Ollantaytambo proprio nel giorno in cui è previsto il treno per Aguas Calientes, la nostra tappa successiva. Il treno, infatti, parte esattamente da Ollantaytambo. Purtroppo non conoscevamo questa opzione prima di arrivare a Cusco.
Abbiamo dedicato un'intera giornata a Cusco all'escursione nella Valle Roja e Vinicunca, la celebre montagna arcobaleno .
Si trovano a circa tre ore dalla città e abbiamo scelto il tour combinato con i quad, ideale per dimezzare il tratto da percorrere a piedi: 3 km andata e ritorno anziché 8. Non è certo una semplice passeggiata, soprattutto considerando che si raggiungono i 5.000 metri di altitudine.
Consigliamo un abbigliamento comodo, tecnico e a strati, scarpe da trekking e una colazione leggera e asciutta, per ridurre il rischio di nausea. Tieni presente che ci si sporca parecchio a causa della terra rossa lungo il percorso. Sebbene l'escursione possa risultare abbastanza impegnativa (ma totalmente fattibile) per via dell'aria rarefatta, il panorama ripaga al 100% ogni fatica.
AGUAS CALIENTES - MACHU PICCHU PUEBLO
È arrivato il momento più atteso del viaggio: visitare una delle 7 meraviglie del mondo moderno.
PRENOTARE MACHU PICCHU
Prima di tutto: se vuoi assicurarti l’ingresso alla zona archeologica, devi acquistare il biglietto sul sito ufficiale con largo anticipo. Letteralmente, prima ancora di prenotare i voli interni.
Noi lo abbiamo acquistato due mesi prima e quelle che abbiamo trovato erano già le prime date disponibili, con davvero pochi slot rimasti. Diciamo che ci è andata abbastanza di 🍑.
Per esempio, non abbiamo potuto scegliere il circuito che avremmo voluto fare, il Circuito 2, perché è anche uno dei primi ad andare sold out.
Il nostro consiglio, quindi, è di iniziare a pensarci 4-5 mesi prima, soprattutto se viaggerai in alta stagione: prima prenoti, più possibilità avrai di trovare la data, l’orario e il circuito che preferisci.
Se invece ami il rischio… i biglietti sono acquistabili anche direttamente ad Aguas Calientes, il paesino ai piedi di Machu Picchu dove molto probabilmente alloggerai. Ma attenzione: vengono messi a disposizione 1.000 biglietti al giorno e, in alta stagione, si formano già lunghissime file ben prima dell’apertura delle biglietterie.
Insomma, si può fare, ma non c’è alcuna garanzia di trovare disponibilità. E considerando che, come dicevamo, tutto l’itinerario ruota intorno a questa visita… noi abbiamo preferito non affidarci alla fortuna. 😅
Tant’è che, anche se una sola notte ad Aguas Calientes sarebbe più che sufficiente, noi ne abbiamo prenotate due! Proprio per non giocarci tutto su un’unica carta: perché se avessimo avuto un solo giorno a disposizione e fosse capitata proprio quella giornata di maltempo, ci saremmo mangiati le mani... Anche perché scegliere mesi prima in quale data prenotare la visita è già di per sé un po’ come tirare a sorte e sperare di beccare una giornata con una visibilità ottimale. Stressante.
Visto che una volta arrivati fin qui non è esattamente una visita che puoi rimandare al weekend successivo, abbiamo preferito lasciarci un piccolo margine di sicurezza, anche se totalmente evitabile.
ARRIVARE A MACHU PICCHU
Se comprare i biglietti è già un bell'ostacolo, arrivarci non è una passeggiata.
Step n.1: Atterra a Cusco.
OPZIONE MOLTO ECONOMICA MA SCOMODA:
Step n.2: Arriva a Hidroeléctrica con uno shuttle/bus (6-7 ore). Non serve prenotarli, partono a tutte le ore da una delle tante "estacion de colectivos" di Cusco.
Step n.3: Procedi a piedi da Hidroeléctrica verso Aguas Calientes (11km lungo le rotaie del treno)
Step n.4: Sali in autonomia da Aguas Calientes a Machu Picchu facendo un trekking di circa 9km (2h) in salita.
OPZIONE COMODA MA PIÙ COSTOSA (che abbiamo scelto noi):
Step n.2: Arriva alla stazione di Ollantaytambo con uno shuttle/bus (2 ore) o con un tour da Cusco che termina in questo villaggio, come avremmo voluto far noi col senno di poi.
Step n.3: Prendi il treno fino ad Aguas Calientes. Puoi scegliere la compagnia IncaRail o PeruRail in base al prezzo o orari che preferisci. Noi abbiamo scelto IncaRail prenotando sia il transfer da/per Cusco che il treno. Non costa poco, ad essere onesti, ma è la soluzione ottimale per chi non ha tanto tempo disponibile e non ha voglia di impazzire con le coincidenze.
Step n.4: prendi il bus per Machu Picchu. biglietto acquistabile sul sito www.consettur.com - $12 one way valido per qualsiasi orario, oppure direttamente in loco.
ALLOGGIARE AD AGUAS CALIENTES
Nonostante sia palesemente turistica e chiaramente più cara rispetto al resto del paese, Aguas Calientes a noi é piaciuta tanto: abbiamo trascorso un totale di un giorno e mezzo, che é sicuramente piú del necessario se si va col solo scopo di vedere Machu Picchu, ma tra massaggi, visita alle cascate di Alcamayo e lunghe passeggiate non ci siamo mai annoiati. Altre attivitá interessanti sono i Bagni Termali, la Casa delle Farfalle, il Museo Manuel Chávez Ballón (gratuito dopo le 12:00 presentando il biglietto di entrata a Machu Picchu) e il suo giardino botanico.
Il villaggio é davvero piccolo, piú di quanto sia deducibile dalle mappe, quindi per scegliere un alloggio, una location vale l'altra. Noi eravamo esattamente difronte alla stazione dei treni, aldilà del fiume.
LIMA
Tra il secondo giorno di viaggio e l'ultimo, abbiamo trascorso a Lima un giorno e mezzo. Eravamo arrivati con aspettative piuttosto basse, pensando di fermarci solo di passaggio, ma ci siamo ricreduti non appena abbiamo messo piede fuori dal nostro alloggio nel quartiere di Miraflores. Lima è una città sorprendente: vanta un lungomare mozzafiato, una scena gastronomica che la rende un vero paradiso per i foodies, tanta personalità e quartieri molto diversi tra loro.
Miraflores è una delle zone più moderne e sicure della città, famosa per il Malecón, il celebre percorso pedonale affacciato sull'oceano, costellato di giardini pubblici e perfetto per godersi lunghe passeggiate.
Un altro quartiere imperdibile è Barranco, l'anima bohémien e artistica della capitale, tra mercatini di artigianato, murales colorati e artisti di strada.
Per il nostro ultimo giorno abbiamo scelto un'attività insolita e divertente: nuotare con i leoni marini.
Al largo del porto di Callao si trovano le Isole Palomino, un piccolo arcipelago che ospita una delle più grandi colonie di leoni marini del Perù. Abbiamo prenotato l'escursione su GetYourGuide ed è stata una delle esperienze più divertenti che abbiamo mai vissuto. La traversata da e verso le Palomino non è proprio una passeggiata, soprattutto per chi soffre facilmente il mal di mare, ma nuotare e giocare con i leoni marini ripaga decisamente qualche momento di nausea :)
Se il Perù non era nei tuoi programmi, speriamo di averti stuzzicato la curiositá. É una di quelle mete che riescono a mettere tutti d’accordo: un viaggio facile da organizzare, vario e ricco di fascino.
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